ĐÀ NẴNG, 5/8/2016 -- Xin chào và chào mừng các quý vị đã tới tham dự Hội nghị Phụ nữ trong lĩnh vực Khoa học, Công nghệ, Kỹ thuật và Toán học. USAID cam kết giúp tăng quyền cho phụ nữ để đảm bảo rằng tiếng nói của phụ nữ được đại diện, nhu cầu của phụ nữ được đáp ứng và tiềm năng lãnh đạo của phụ nữ được thúc đẩy. Tổng thống Barack Obama từng nói “Chúng ta biết rằng các nước sẽ có khả năng thịnh vượng hơn khi khai thác được tài năng của mọi người dân. Và đó là lý do chúng ta đầu tư vào y tế, giáo dục, quyền của phụ nữ và nỗ lực giúp tăng quyền cho các thế hệ nữ doanh nhân và nữ lãnh đạo tiếp theo. Bởi khi các bà mẹ và con gái mình được tiếp cận cơ hội, đó là khi kinh tế phát triển, là khi quản trị nhà nước được cải thiện.”

Trên tinh thần này, tôi rất tự hào được có mặt ở đây hôm nay để nêu bật những thành tựu đã khích lệ, hỗ trợ và trang bị cho những người phụ nữ trẻ đang tham gia vào các lĩnh vực khoa học, công nghệ, kỹ thuật và toán học – gọi tắt là STEM. Đây là một phần trong cam kết toàn diện của chúng tôi về phát triển nguồn nhân lực thông qua Dự án Liên minh Thúc đẩy Hợp tác trường Đại học – Doanh nghiệp thông qua Đổi mới và Công nghệ, gọi tắt là BUILD-IT.                  

Nuôi dưỡng một cộng đồng những người làm khoa học cởi mở và đa dạng để tận dụng những kinh nghiệm và quan điểm độc đáo từ nhiều người khác nhau là bước đi cần thiết để hiện thực hóa các mục tiêu phát triển. Nam và nữ thanh niên có thể đổi mới và sáng tạo theo cách khác nhau. Nhưng bằng cách tập hợp những quan điểm khác nhau này, Việt Nam có thể xây dựng một nền tảng vững chắc hơn cho sự phát triển của doanh nghiệp. Tuy nhiên, dù trong lĩnh vực giáo dục hay nhân lực, tỷ lệ phụ nữ hoạt động trong lĩnh vực STEM giảm mạnh ở những cấp cao nhất. So với nữ giới, nam giới có nhiều khả năng tham gia vào các hoạt động khoa học và công nghệ, công nghệ thông tin, sản xuất, xây dựng, dịch vụ công cộng và vận tải, trong khi phụ nữ tập trung trong các lĩnh vực giáo dục và đào tạo, sức khỏe con người và dịch vụ khách sạn. Trong một số ngành, Việt Nam vẫn còn những thành kiến về giới trong tuyển dụng đối với các lĩnh vực liên quan đến STEM và với các vị trí có mức lương cao hơn. Nhiều trường hợp, người sử dụng lao động vẫn ghi rõ tiêu chí ưu tiên giới trong quảng cáo tuyển dụng và nam giới thường là đối tượng ưu tiên cho các công việc đòi hỏi kỹ thuật và tay nghề cao hơn như kiến trúc sư, kỹ sư, và chuyên gia IT, bất chấp thực tế là hiệu quả công việc của nữ giới trình độ cao thường cao hơn nam giới.

Khi xem xét các nghiên cứu khoa học, chúng ta thấy rằng chỉ 1/5 các chương trình khoa học và công nghệ quan trọng ở cấp quốc gia được thực hiện dưới sự dẫn dắt của các nhà khoa học nữ hoặc có tỷ lệ tham gia cao của các nhà nghiên cứu nữ. Trong hơn 1.000 ứng dụng sáng chế của Việt Nam, số lượng sáng chế của nữ giới chiếm chưa đến 9%. Đồng thời, vẫn còn những rào cản vô hình cản trở khả năng phụ nữ trở thành giáo sư. Mặc dù một nửa số lượng giảng viên của tất cả các trường đại học là nữ giới, chỉ có 11% trong số đó đạt chức danh giáo sư, với những người hoạt động trong lĩnh vực STEM thì tỷ lệ này còn thấp hơn. Họ cũng chia sẻ rằng học bổng cho nghiên cứu nâng cao ngày càng hạn chế cho các nữ học giả để phát triển sự nghiệp của mình.

Tuy nhiên, thời đại đang thay đổi và xã hội ngày càng quan tâm hơn tới vấn đề này. Chúng ta nhận thấy rằng sự nghiệp trong các ngành STEM đem lại cho phụ nữ cơ hội tham gia một số lĩnh vực thú vị nhất về khám phá và đổi mới công nghệ, đồng thời cũng là những công việc có trình độ công nghệ và mức thu nhập cao trong tương lai. Do đó, nâng cao cơ hội cho phụ nữ trong những lĩnh vực này là một bước quan trọng để đạt được thành công lớn hơn về kinh tế và thực hiện bình đẳng nhiều hơn cho phụ nữ về mọi mặt.

Mặc dù việc lựa chọn theo đuổi lĩnh vực STEM có vai trò quan trọng nhưng điều quan trọng hơn nữa chính là thúc đẩy sự tham gia của nữ giới trẻ trong những môi trường chính thức và không chính thức, khuyến khích việc cố vấn và chia sẻ kinh nghiệm để hỗ trợ phụ nữ trong suốt quá trình học tập và sự nghiệp sau này của họ, cũng như hỗ trợ những nỗ lực giữ chân nhân viên nữ trong lực lượng lao động ngành STEM.

Mặc dù Liên minh BUILD-IT là một dự án mới nhưng thông qua hoạt động hợp tác và hỗ trợ cùng Intel, chúng tôi đã cấp 436 suất học bổng cho nữ sinh viên theo học ngành kỹ thuật tại các trường cao đẳng nghề ở Việt Nam. Ngoài ra, chương trình Học bổng Thạc sỹ cho Nữ kỹ sư sẽ hỗ trợ hai sinh viên tốt nghiệp ngành kỹ thuật tới học tập tại Đại học bang Arizona mùa thu này.   

Hội nghị ngày hôm nay sẽ khởi động cuộc thi Các dự án cho Nữ kỹ sư trong Dịch vụ Cộng đồng lần thứ nhất tại Việt Nam. Các dự án này tập trung giải quyết những vấn đề thực tế với các giải pháp sáng tạo cho những vấn đề xã hội và cộng đồng.

Ngày hôm nay và trong những năm tiếp theo, tôi hi vọng được nghe những chia sẻ sâu sắc của các quý vị về những giải pháp giúp phát triển lãnh đạo và xây dựng hình mẫu, cũng như những cơ hội và thách thức mà quý vị phải đối mặt khi là những phụ nữ mới bước chân vào lĩnh vực STEM hoặc đang làm việc trong lĩnh vực STEM. Tôi rất mong được biết những năng lực quan trọng cần thiết mà phụ nữ cần có trong lĩnh vực STEM để đạt được thăng tiến trong sự nghiệp của mình. Tôi biết rằng rất nhiều quý vị ở đây đã cam kết tăng cường số lượng nữ giới và những người thuộc các nhóm thiểu số còn nhiều khó khăn có đam mê theo đuổi nghiên cứu trong lĩnh vực STEM. Tôi hi vọng các quý vị sẽ khích lệ học sinh sớm tìm hiểu về khoa học và toán học thực hành trước khi các em bước chân vào ngưỡng cửa đại học, để thắp lên ngọn lửa đam mê của các em theo đuổi sự nghiệp trong các ngành STEM.  

Xin chúc tất cả các quý vị thành công, có nhiều cuộc trao đổi thú vị tại hội nghị này và thịnh vượng trong bước đường phía trước.