Poljoprivreda je najveća industrija na Kosovu, ali je ekonomski rast sektora  ograničen  nedostatkom opreme, ograničenim sortama useva, zastarelim načinima proizvodnje i malim gazdinstvima. Da bi se ovi izazovi  prevazišli, USAID-ov  Program Novih Mogućnosti  za Poljoprivredu uvodi  nove sorte  useva i podržava  poljoprivrednike u  proizvodnji, brendiranju i marketingu.

Zbog  pomoći   od USAID-a  ali i  drugih međunarodnih donatora, Kosovo je  nastavilo  proizvodnju  jedne  od  najslavnijih  roba iz svoje bogate   poljoprivredne prošlosti - šafrana. Intenzivna crvena boja, sladak miris i  opor ukus čine šafran  začinom kao nijedan  drugi . Cena šafrana  je neprevaziđena po skupoći od ma kog drugog začina; samo jedan  gram  prodaje sa na malo za 10 evra ili skuplje.

USAID-ov Program  Novih Mogućnosti za poljoprivredu koji je počeo u januaru 2011 godine, podržao je, krajem 2012, godine sedam uzgajivača  u kupovini lukovica iz Holandije, kao i u pakovanju i brendiranju. USAID je takođe sponzorisao promotivni događaj u prištinskom hotelu “Swiss Diamond,” 19 decembra 2012 godine, kako bi  domaće  proizvođače  šafrana predstavila kosovskim upraviteljima restoranima, trgovcima  svežom robom, i potrošačima.

Domaći uzgajivači kao što je Arber Beriša gledaju i dalje od domaćeg tržišta, prema unosnim inostranim tržištima. U poslednje dve godine Beriša je zasadio 150,000 cvetova šafrana na parceli od oko pola hektara, izvan Orahovca. On očekuje da ove godine proizvede oko 400 grama šafrana.  Iako radi  sa francuskim partnerom, Beriša je svestan toga da mora da proširi proizvodnju  kako bi obezbedio inostrane kupce. To je samo jedan od izazova sa kojima se suočavaju uzgajivači ovog unosnog ali proizvoda koji zahteva intenzivan rad.

“Ovo je vrlo težak rad” kaže Beriša. “Sve se radi ručno.”

Testiranja potvrđuju da kosovski šafran premašuje međunarodne  prvoklasne  standarde za ukus, boju i miris. Šafran je takođe idealno prikladan za lokalno zemljište, klimu, nadmorsku visinu, i mala gazdinstva, što ga čini usevom sa velikim potencijalom za povećanje celokupne poljoprivredne proizvodnje kao i seoskih prihoda.

USAID se, preko svog četvorogodišnjeg Projekta Novih Mogućnosti za Poljoprivredu, usredsređuje na stvaranje tržišnih veza, povećavanju i diversifikaciji poljoprivrednih proizvoda, poboljšanju kvaliteta i bezbednosti hrane, povećanju pristupačnosti priuštivim kreditima; pored toga, aktivnosti u sklopu programa podržavaju sektor kroz male grantove za poljoprivredenike, poljoprivredna preduzeća i asocijacije.