Un nouveau centre d’analyse et de dégustation du café a été inauguré le 7 juillet 2015 à Bukavu, dans la province du Sud-Kivu. Ce nouveau centre, construit dans le cadre du projet d'appui à la filière café à l'est de la RDC, permettra à l’Office National du Café de Bukavu de contrôler la qualité des lots de café à l’exportation.

Lors de la cérémonie inaugurale, le Gouverneur de la province du Sud Kivu Marcellin Cishambo et la Directrice de l’USAID/RDC Dr Diana Putman ont assisté à une séance de dégustation du café effectuée par 15 dégustateurs -- dont 6 de l’ONC et 9 des coopératives de producteurs de café-- ayant bénéficié d’une formation sur les techniques de dégustation du café.

“L’inauguration de cette importante infrastructure symbolise une nouvelle ère pour les Kivus – à savoir la relance d'une tradition de la production du café compté parmi les meilleurs dans le monde”, a affirmé  Dr. Putman dans son mot de circonstance. D’après Dr Putman, “ce centre constitue également un lieu pour former une nouvelle génération de dégustateurs de café qui pourront travailler pour le Gouvernement, le secteur privé et les collectivités afin d’aider le Congo à produire un café de classe mondiale”.

Le projet contribue à la relance de la filière café qui a été affectée ces 20 dernières années par des conflits en RDC. “D’après les dernières campagnes et grâce à ce projet, il y a eu une augmentation de la production de plus de 14 pourcent chez les petits producteurs. Une nette amélioration du prix au kilo passant de $0,6 à $1,6 durant ces deux dernières années”, a affirmé le Gouverneur de la province du Sud Kivu Marcellin Cishambo.

A travers ce projet, trois stations de lavage de cerises de café ont été construites pour les coopératives permettant ainsi de booster la production du café. Au Sud-Kivu, l'USAID soutient plus de 4.300 agriculteurs à travers le renforcement des coopératives agricoles et les aide à se connecter au marché international du café. Après la récolte, les producteurs de la région côtière du Lac Kivu dans les territoires de Kabare et de Kalehe ont vendu 29 tonnes de café de spécialité à la plus grande chaîne multinationale de café Starbucks pour une valeur trois fois supérieure à ce qu'ils reçoivent d’habitude.

Ce projet conjoint de deux ans vise à accroître les opportunités de marché à valeur élevée et réduire la vulnérabilité liée à la famine et la dégradation de l'environnement pour 6.000 petits producteurs de café dans les territoires de Kabare et de Kalehe.